プレトリア出張、最終報告会、ライオンパーク、天皇誕生日レセプション

今週は月曜日から金曜日までプレトリア出張でした。

いつもは長距離バスで7時間かけて行くのですが、今回は自動車で行きました。朝7時半に出発してホテルに到着したのは2時くらい。久しぶりの長距離ドライブでした。

初日（12月1日）は2年間の任期を終えて帰国する隊員（JV)の最終報告会でした。大変優秀な隊員で勤務先で多くの貢献をしたようです。帰国後も２年間の経験をこれからの生活に役立ててもらいたいものです。

二日目は、ヨハネスブルクの日本人学校との交流会でした。日本人学校は全校生徒（小1〜中3）で二十数名の小所帯です。12名ほどの隊員が参加しましたが、僕は未参加だったので一日フリーでした。それでヨハネスブルク近郊にある「ライオンパーク」に行ってきました。

ライオンパークはその名の通り、数十頭のライオンが放し飼いにされており、その中を車で移動し見学することができます。珍しい白ライオンもいます。もちろん車の窓を空けるのは厳禁です。今年の夏くらいに窓を開けて見物していたアメリカ人女性がライオンに噛み殺された事件がありました。でも、ゲートで窓を絶対に開けないようにという注意をされただけでした。

クルーガー公園でもライオンは見たことがありますが、専門の施設だけ合って本当に間近に見ることができて良かったです。

 

最終日は在南アフリカ日本大使館主催の天皇誕生日を祝うレセプションに参加しました。通常はJICAのボランティアが招待される事はないのですが、現在の日本大使はJICAのボランティア活動を非常に評価していて、JICA南アフリカ事務所の所長、副所長以外に全ボランティア１８人を招待して頂きました。もちろん非常に光栄な事です。

場所は大使館の庭で、立食パーティーでした。南アフリカの大臣や高官、在プレトリアの各国の外交官や武官など多くが参加するという場違感満載？の中、日本人招待者何人かと歓談しました。食事は日本食が多く出され、特にケープタウン直送のマグロの刺し身が絶品で大変美味しく頂きました。