南アフリカ人は本を読まない！？

今日はドライブがてらリンポポ(Linpopo)州の州都ポロクワネ(Polokwane)まで行ってきました。７時に家を出て、約２時間半、リンポポ州最大のショッピングモール、Mall Of The North です。特にこれと言って買いたいものはなかったのですが、まあ気分転換ですね。アウトドア用品店やら電気用品店などブラブラと見て回りました。ちなみに写真はリンポポ州最大の書店です。

えっ、これが？そうリンポポ州最大の書店です。決して小さいとは言いませんが、この程度の書店なら日本ならそこら中にありますよね。４５０万人の人口を抱えるリンポポ州としては寂しい限りです。

そう、南アフリカの人はほとんど本を読まないのです。任地の Phalaborwa は周辺も含めると約１５万人が住んでいますが、書店は１軒もありません。正確に言うと小さな文房具店の中に書籍コーナーがあるのですが、書棚がいくつかあるだけ。それも雑誌が中心で「本」と言えるものはほとんどありません。

勤務している職業訓練校、と言っても一応 College で３年制です。日本で言うと短大とか専門学校に相当します。なのにその講師のオフィスには教科書以外の専門書が１冊もありません。最初にこれを知った時はちょっとした衝撃でした。もちろん校内で講師にしろ学生にしろ本を読んでいるのを見たことはたった一度もありません。なかなか厳しい物があります。

２時間程ブラブラして、ファストフード店でフィッシュアンドチップスをテイクアウト。帰りの丘陵地帯で景色を見ながらランチと食べ、３時過ぎに帰宅しました。