「カバに注意」の道路標識

任地のPhalaborwa（ファラボーワ）の市街地の道路に面白い道路標識がある。見ての通り、カバの絵が描いてある。これは「カバに注意」の標識なのだ。

南アフリカは野生動物の宝庫なので、郊外へ出れば「カバに注意」以外にも「カモシカに注意」とか「サルに注意」、場所によっては「ワニに注意」の標識を見かけることがある。いずれも対象の動物の絵が描かれている。しかし、ここは田舎とは言え一応市街地だ。すぐそばには住宅が並んでいる。これは非常に珍しいのではないか。

実はPhalaborwaは南アフリカで唯一、市街地にクルーガー国立公園の入り口がある町だ。ここからわずか１キロ程東へ行けばもうそこは南アフリカ最大の野生動物の保護区、クルーガー国立公園なのだ。ということで、おそらく稀ではあろうが、カバが出没することがあるのかもしれない。