Burgersfortは山間の賑やかな町

今日はBurgersfort(バーガーズフォート)という山間の町に行ってきた。例によって特に目的はない。ドライブの目的地を探して地図を見ていると、地図の左下ぎりぎりにその名前があった。知人の祖母が住んでいるとかで聞いたことがある。任地のPharaborwaからは南に約１７０キロ。南西に広がる山岳地帯のほぼ中央に位置する。山間の小さな町だろうか。とにかく、Google  Mapに登録して出発した。

途中まではBride River Canyon（ブライデ・リバー・キャニオン）の道なので何度も通った事がある、美しい山岳地帯だ。その分岐を通り越して直進し、しばらくして右に折れると後は一直線。何もない道が延々続いたと思ったら、突然視界が開けて、町が見えた。あに図らんや、突然賑やかなCBD(Central Business District)のど真ん中だ。ちょうど２時間のドライブだった。

平日、月曜日にも関わらず町は賑やか、商店街には多くの人が行き交う。町の中心には大きなタクシーランクがあり、多くのコンビタクシーがひっきりなしに到着し、また出発している。地元よりずっと大きなショッピングモールがあり、人も多い。調べると人口はわずか６０００人ほどなのだが、この地区の中心地で、周辺から多くの人が訪れるのだろう。

ショッピングモールに車を駐め、周辺を散策。本当に月曜日？人の多さに驚くばかり。ジリジリと照りつける暑さに少し閉口し、ショッピングモール内のファストフードでランチを取り、再度周辺の露店を冷やかして帰路についた。