今年の最大のトピックは何といってもクラウドコンピューティングの離陸だったと思う。そして来年からは本格的な普及が始まる。すでにJTB、東急ハンズ、ユニチャームなどがGoogleの有償のサービス、Google App を本格的に導入した。いずれも圧倒的な低コストとパフォーマンスの向上が目的だ。この動きはますます加速する。
意外と知られていないが、Google Apps は個人でも非商用なら無料だし、独自ドメインを利用することができる。僕は Shichijo.comというドメインを使っている。管理者には専用の管理コンソールのアクセス権があり、いろいろな設定をすることができる。機能としてはウェブ版のグループウェアとほぼ同じと思えばよい。
僕のＩＴ環境は90％以上は既にGoogle Apps に移行している。ワード、エクセル、テキストはもちろん、ありとあらゆるファイルはまずGoogleに放り込む。Google Docs で作れるファイルは最初から作る。Shichijo.comだけでなく数種類のドメイン名、数十種類のメールアカウントで送受信している膨大なメールは全てGmail で集中管理している。あとは強力な検索機能で、全てのデータは整理という非生産的な業務から開放される。とにかく全てを Google Apps に置いた瞬間から効率は劇的に向上する。
最近スマートフォンを買ったのでいつでもどこでも Google Apps にアクセスできるようになった。自宅のパソコンはネットブック（普段は外付けキーボードとモニターを付けてデスクトップとして使っている）なので、いつでも軽々と持ち出すことができるし、無線LANだけでなく、スマートフォンをモデムにしてアクセスすることもできる。まさしくユビキタスの環境が整ったことになる。イニシャルコストはイーモバイルのキャンペーンを使えば（僕は使わなかったが）ネットブック＋スマートフォンで１００円。ランニングコストは月々のスマートフォン利用料のみだ。
幸か不幸かこの不況だ。来年もIT予算は徹底的な見直しと一層の効率的化がされるだろう。そして、これはクラウドコンピューティングにとって強力な追い風になるに違いない。
個人用の Google Apps の管理コンソール
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