３時の約束が８時に

南アフリカではSVは自動車の購入が推奨されている。住居地のファラボルワと勤務地のナマハレが１３キロほど離れており、かつ交通機関がコンビタクシーという簡易バス、JICAは治安上あまり推奨してくない交通機関、しかないためだ。しかし、自動車を購入すると言っても南アフリカの中古車は非常に高価で、１０年落ちのカローラが１００万円くらいしたりする。離任時はそれなりの値段、７割〜８割、で売れるという話だが、肝心の初期コストの１００万円がなかなか払えない。日本ではとっくに廃車のおんぼろグルマなら５０万円くらいである。いくら２年間の任期とは言え、その間に故障は必至だろう。当面は学校付きの運転手が送り迎えしてくれるらしいが、その内打ち切られるだろう。ということで迷っている。

１人のSVがそれでも５０万円くらいの車を買いたいというので、先任SV紹介の中古車屋が車を見せたいというので、午後３時にホテルまで持ってくる約束をした。３時を過ぎても来ないので、電話したところ「もうすぐ着く。着いたら電話する。」と言うばかり。６時を過ぎたあたりから、大概バカらしくなり、食事を取ってシャワーを浴びて本を読んでいたら８時過ぎに電話があり、「今ホテルの前なので来て欲しい。」と言う。といってももう真っ暗で細かいチェックなどできようもない。そもそもいま直ぐ買うという気はなく、とりあえず見て欲しいというので来てもらったのだ。ただ、先任SVの紹介なので無下にもできず、もう暗いので明日の朝来てくれと言ったところ、８時に来るという。とりあえず、ざっとエンジン周り見て引き取ってもらった。

約束の時間に５時間遅刻など、日本なら烈火のごとく起こるか、会わないで帰ってもらうところだが、そこは開発途上国は時間にルーズという教育を受けたので、諦めが先に立った。まあとにかくしかたがない。